Ramaco annuncia una sostanziale espansione dell'obiettivo di esplorazione di elementi di terre rare di Brook Mine, approvazione da parte del consiglio per l'estrazione iniziale nel quarto trimestre del 2023

Nel maggio 2023, il produttore di carbone metallurgico Ramaco Resources, in collaborazione con ricercatori del Laboratorio nazionale di tecnologia energetica (NETL) del Dipartimento dell'Energia e analisti della società di consulenza mineraria Weir International, ha pubblicato un rapporto indipendente Exploration Target con valutazione tecnica degli elementi delle terre rare (REE ) trovato nella sua Brook Mine nel Wyoming. I ricercatori della NETL e Ramaco hanno poi affermato che la proprietà della Brook Mine contiene forse il più grande deposito non convenzionale di REE scoperto negli Stati Uniti. (Post precedente.)

Ramaco ha ora annunciato che, sulla base di ulteriori carotaggi e analisi chimiche, Weir ha determinato che la dimensione del target di esplorazione REE è aumentata di quasi il 50% a 0,9 - 1,2 milioni di tonnellate di ossidi di terre rare (TREO) totali rispetto al target iniziale annunciato a maggio di 0,6 - 0,8 milioni di tonnellate.

In prospettiva, negli ultimi dieci anni gli Stati Uniti hanno avuto un consumo interno medio di circa 10.000 tonnellate all’anno di REE.

Si stima che il deposito contenga circa il 29% di ossidi primari magnetici di terre rare (REO) neodimio, praseodimio, disprosio e terbio, nonché REO magnetici secondari. Come riportato in precedenza, la valutazione attuale è stata condotta solo su un terzo dell'area della Brook Mine.

Aggiornata la distribuzione degli elementi delle terre rare di Brook Mine. Fonte: Weir International Inc.

Un mese fa, la Cina ha annunciato nuovi controlli sulle esportazioni di gallio e germanio, due minerali critici ampiamente utilizzati nei semiconduttori, nelle comunicazioni e nella difesa. I primi nuclei della Brook Mine suggeriscono che oltre a grandi percentuali di REO magnetici, il deposito di Brook contiene anche quantità significative di ciascuno di questi metalli vietati. Sono in corso ulteriori perforazioni e valutazioni chimiche per determinare con maggiore precisione la dimensione dei depositi di questi due minerali.

In concomitanza con lo sviluppo, Ramaco ha recentemente mantenuto un ampio gruppo di esperti di estrazione di terre rare, metallurgia, mineralogia ed economia, tra cui SRK Consulting, società di consulenza leader nell'estrazione di terre rare. Queste aziende lavoreranno sia con l’azienda che a fianco dei ricercatori NETL per preparare valutazioni minerarie e metallurgiche, nonché valutazioni economiche iniziali e studi di prefattibilità.

Questa analisi informerà anche le forme e le tecniche appropriate di lavorazione, separazione e recupero delle terre rare e del minerale di carbonio. Ramaco prevede di collaborare anche con altri laboratori nazionali del Dipartimento dell’Energia, tra cui NETL, per valutare il deposito e il suo potenziale sviluppo verticale per la produzione di magneti.

Ramaco ha inoltre annunciato che il suo Consiglio di amministrazione ha approvato l'inizio dello sviluppo iniziale della miniera che inizierà questo autunno. Ciò renderebbe la Brook Mine la prima nuova miniera di terre rare negli Stati Uniti dalla miniera di terre rare di Mountain Pass in California nel 1952, attualmente l'unica miniera operativa degli Stati Uniti per questi elementi e minerali critici.

Ramaco prevede di spendere circa 2,5 milioni di dollari in due trimestri per lo sviluppo iniziale sia dell'estrazione di terre rare che di minerali di carbonio/carbone.

Pubblicato il 15 agosto 2023 in Elettrico (batteria), Contesto di mercato, Materiali, Estrazione mineraria, Motori | Collegamento permanente | Commenti (0)