Le agenzie esprimono preoccupazione per l'impatto della diga di Winchester sulla vita acquatica

CONTEA DI DOUGLAS, Oregon – Diverse agenzie dell'Oregon stanno sollevando preoccupazione per il benessere dei pesci autoctoni nel fiume North Umpqua.

Questa settimana sono iniziati i lavori di riparazione della diga di Winchester nella contea di Douglas.

Parte di questo lavoro richiede il drenaggio temporaneo e la chiusura dell'acqua utilizzata da specie come la lampreda del Pacifico.

Water Watch of Oregon afferma che il bilancio delle vittime acquatiche derivante da queste riparazioni dovrebbe essere catastrofico.

"In questo momento è il picco per gli Steelhead estivi e sono intrappolati sotto la diga e un'ondata di caldo è in arrivo", ha detto Jim McCarthy, direttore del programma dell'Oregon meridionale per WaterWatch of Oregon. "Quindi la prossima serie di morti che vedremo riguarda gli Steelhead estivi intrappolati sotto quella diga."

McCarthy afferma che i sostenitori del fiume hanno supplicato l'odfw e altre agenzie governative di respingere la proposta di costruzione, senza fortuna.

Il Dipartimento per la pesca e la fauna selvatica dell'Oregon ha approvato le riparazioni nel dicembre dello scorso anno con determinati requisiti che il distretto di controllo dell'acqua doveva soddisfare.

Questi includono la limitazione della chiusura della scala per i pesci e il completamento delle fasi di recupero e trasferimento dei pesci prima dell'inizio delle riparazioni.

Il Winchester Water Control District ha rilasciato una dichiarazione in risposta a queste affermazioni.

Il presidente del distretto Ryan Beckley ha dichiarato: "nonostante le numerose dichiarazioni pubbliche false e fuorvianti rilasciate da gruppi come WaterWatch, la diga di Winchester è incredibilmente sicura sia per le specie autoctone di salmonidi che per il pubblico... Se la diga stesse davvero uccidendo i pesci, ci sarebbero prove... E le migliaia di persone che utilizzano il fiume ce lo avrebbero fatto sapere”

Puoi leggere la dichiarazione completa del distretto di controllo dell'acqua di Winchester qui:

Tra il 7/8/23 e il 28/8/23 il Winchester Water Control District eseguirà un progetto di manutenzione sulla diga di Winchester. Questo progetto è in fase di progettazione e autorizzazione da quasi (3) anni poiché abbiamo collaborato con ingegneri, appaltatori e agenzie di regolamentazione per sviluppare l'impatto più basso e il processo più efficiente per lo svolgimento del lavoro richiesto.

In generale, il lavoro di riparazione affronta (3) gli obiettivi principali.

Un altro difetto di progettazione del progetto del 1983 è stato riconosciuto negli ultimi anni mentre si lavorava con lo staff dell'ODFW per migliorare le condizioni e l'efficienza della scala per i pesci. La struttura in legno della diga è progettata per consentire il passaggio dell'acqua attraverso la diga stessa, proteggendo efficacemente la struttura in legno dal degrado. Quando la testata della scala è stata installata contro la facciata della diga, il flusso d'acqua si è consolidato e scorreva attorno all'estremità della testata. L’aumento del volume e della velocità hanno provocato erosione e degrado che hanno creato un “falso flusso attrattivo” nella vasca di ingresso dell’acqua bassa della scala. Quando lo staff dell’ODFW ha identificato questo problema, il WWCD ha immediatamente installato un’efficace misura di mitigazione temporanea e ha incorporato un piano di riparazione permanente nel progetto. In sostanza, il danno al nucleo sarà riparato, gli elementi in legno danneggiati saranno sostituiti con legname nuovo, non trattato, di prima qualità e verrà installata una serie di "blocchi di flusso" in poliuretano non tossico e idrofobico per prevenire permanentemente il verificarsi di questa condizione.

Nonostante le numerose dichiarazioni pubbliche false e fuorvianti rilasciate da gruppi come WaterWatch, la diga di Winchester è incredibilmente sicura sia per le specie autoctone di salmonidi che per il pubblico. La diga è una risorsa inestimabile per la gestione della pesca, fornendo a ODFW e NMFS l'unica opportunità nel nord-ovest di contare con precisione tutti i salmonidi migratori su un fiume che scorre lungo la costa (un fiume che ha origine a ovest della catena delle Cascade e termina nell'Oceano Pacifico). I dati raccolti presso la diga di Winchester vengono utilizzati per sviluppare una politica di gestione della pesca per l'intera regione. È anche il luogo più efficiente e sicuro per raccogliere la covata dell'incubatoio, consentendo al personale ODFW di raccogliere selettivamente esattamente il giusto numero, dimensione e sesso di ciascuna specie con un rischio minimo per i pesci o il personale.

Un altro argomento preferito del gruppo WaterWatch è che la scala per pesci non soddisfa gli attuali standard di progettazione NMFS. Sebbene questo sia tecnicamente accurato, ignora completamente alcuni fatti molto importanti, in particolare che gli standard NMFS non sono stati sviluppati per le specie di salmonidi migratori, ma sono stati invece sviluppati per coprire letteralmente TUTTE le specie ittiche in tutto il paese. In Oregon, e in particolare nel sistema fluviale Umpqua, il predatore più grande e dannoso delle specie di salmonidi (incluso il Pacific Coho protetto) è lo Small Mouth Bass non autoctono e invasivo. L'ODFW tiene da molti decenni registrazioni accurate dei movimenti di pesci presso la scala dei pesci della diga di Winchester, e ciò che è ampiamente noto è che tutte le specie di salmonidi migrano attraverso la scala con facilità ed efficienza, ma lo Small Mouth Bass invasivo e non nativo non lo fa. . La diga ha fornito una misura di protezione preziosa e insostituibile per l'habitat dei pesci nell'alto Nord Umpqua. La buona salute della pesca è letteralmente famosa in tutto il mondo e la diga di Winchester contribuisce in larga misura a mantenerla sana.